農曆七月對於以前嘉義市的小孩子而言,是個讓人又期待又害怕的月份,
農曆七月一日一到,讓以前是小孩子的我,腦海中想像著的畫面是
一個陰森森而沈重的巨門打開之後,許多張牙舞爪、青面獠牙、奇形怪狀的鬼怪紛紛出籠
個個飢渴的張著血盆大口,齒頰流著口水,似乎要到人間好好大肆破壞一番
小時候的我每當想到這個畫面,就會感到莫名的害怕,但矛盾的是我又很愛看鬼片
尤其民國七十年代,可說是香港殭屍片最輝煌盛行的年代,各種類型的殭屍都有,
以現代的角度來看,當時的殭屍電影實在很假而且很多搞笑且不太合邏輯的情節,
不過這些殭屍電影應該是五、六、七年級生最珍貴的觀影回憶。
然而幸運的是我是嘉義市人,我比其他地區的小孩擁有更珍貴而獨特的鬼月回憶
這就是我這篇文章主要要記錄的回憶-------------嘉義市中元普渡!
在臺灣各地的傳統習俗,農曆七月初一、初十五和最後一天,都要準備豐盛的祭品,犒賞這些好兄弟
而通常在初十五也就是中元節這天,會準備比平常更豐盛的祭品,
因此許多小孩子最期待的就是這一天,拜完之後,就會有許多餅乾、飲料可以吃
但是對於嘉義市的小孩子而言,這只是其中的一部份而已!
不知道從何時開始,不知是誰訂下的規矩,嘉義市的中元普渡從農曆初一到初三十
各鄰、里會輪流舉辦普渡儀式,而且還會有流水席! 因此一些人面廣、交際多的人可從初一吃到初三十!
小時候我們都把這個叫做大拜拜,家裡是做生意的,每個月初二、十六都要拜拜
平常拜拜的祭品大概都只需一個供桌,有時頂多兩個就好,但大拜拜就不同了!
至少要三個供桌,而且還是吃流水席用的大紅色圓桌,從屋子裡擺到屋子外去呢!
在農曆七月快到時,媽媽會帶我們幾個小孩一起去傳統市場、傳統超市以及後來才出現的大賣場
媽媽會跟我們說去挑自己要吃的餅乾、飲料,有時挑不夠,還會叫我們再多挑幾樣,真的超開心!
這樣就滿足了嗎? NO ! ! 而這只是揭開序幕而已!
我家大拜拜的日子在農曆初十五這一天,所以剛好中元節、吃流水席是同一天
這一天,大人們很忙,尤其家裡開店,除了要忙大拜拜,還要送貨、做生意,
我們這些小孩也很識相的會努力當爸媽的左右手,擺祭品、點香、燒金紙、收拾之類的
想到拜完之後有這麼多餅乾、飲料,哪還敢造次?!
記得中元普渡的供桌上都會插兩面像令旗的東西,上面寫的都是爸爸和哥哥的名字
我常常會問爸媽什麼時候才能寫我的名字在上面,感覺寫上自己的名字,插在供桌上很威風的樣子!
後來才知道只能寫爸爸跟家中長男的名字,所以我的名字是不可能出現在上頭的
不過等我瞭解這個道理之後,我已經到了不期待這種威風的年紀了....................
當時家裡門前除了供桌、祭品以及一大袋的紙錢之外,還會放一個大型的的鋁製大浴盆
這是用來裝飲料的,當然不是把飲料打開倒進去,
要等!
等什麼?
等賣冰塊的來!
農曆七月,賣冰塊的店家會開著冷凍小貨車,開到輪到的鄰里,挨家挨戶的問要不要冰塊
付了錢,店員就會把兩三塊的比磚頭還大的冰塊放到大浴盆裡面,然後加水進去,再把飲料放進去!
然後我們小孩子就開始玩起冰水來了 XD 這是晚上吃流水席時不可或缺的冰飲區啊!
除了我們愛喝黑松汽水、沙士、蘋果西打,晚上還有老爸的玻璃瓶裝台啤,
滿滿的一大盆,甚至兩大盆,超過癮!
通常下午四點左右,紙錢就會全部燒完,整個祭拜儀式就會接近尾聲,
供桌前會放一個臉盆,上面斜放一炷香,蓋一條毛巾,家裡每個人都要輪流去用毛巾擦臉,整個儀式就算完成了
這時候就要開始幫忙把一大堆的祭品收拾好,幫忙洗碗盤、收桌椅
收拾好之後,我們小孩子這時可以吃一包餅乾,但不能吃太多,因為晚上還有重頭戲----流水席
流水席的前置作業不能馬虎,請客名單得好好斟酌思考,
該請誰?誰不要?要辦幾桌?夠不夠? 有時媽媽也會問我們有沒有要找同學來吃
然後在吃流水席前幾天,外燴公司就會把紅色的大圓桌和椅子分送到各家各戶
國小的時候,印象中好像有找一兩個班上的死黨來家裡吃,哥哥、姊姊也是,
所以大人們大概就兩桌、我們小孩子一桌,在家門前,大馬路旁,這個夜晚,大家熱熱鬧鬧的吃一番!
我升上國中之後,我還請過三、四個國中同學一起來吃,大人划酒拳,我們划黑白切、數字拳
當時我們最愛吃的就是(假)魚翅羹,也就是我們自己俗稱的"第二道菜"
因為這道菜都是第二道,配飯、單吃都很好吃。還有後面的貢丸湯,我會串滿整支筷子,大快朵頤一番!
當然還有最後的冰品!通常吃到這邊,已經晚上八點多、九點,同學們差不多都要回家
不過爸媽的朋友可沒那麼早結束,通常都會吃吃喝喝到將近十點左右才結束
你以為就結束了?錯! 別忘記明天的王家,後天的李家、大後天的陳家,還有下禮拜三的林家.......
民國七十年代,臺灣經濟大起飛,加上飲食衛生習慣仍未改變,農曆七月的嘉義市夜晚非常熱鬧
每天每夜,在不同的地區都可以看到一大堆人在家門口吃流水席,忙碌的外燴廚師忙進忙出
小孩子的嬉鬧聲、叔叔伯伯划酒拳的吆喝聲、三姑六婆們吱吱喳喳的聊八卦
農曆七月,每天、每晚,在嘉義市不同區域,輪流播出,經濟之繁榮,可見一斑!
不過這樣繁榮喧嘩的榮景在民國八十年代慢慢的進入衰退期.....
那時經濟狀況已不再那樣繁榮,中小企業逐漸萎縮,家裡的經濟也開始走下坡
此外,國人飲食衛生的觀念也已經萌芽,那種大家圍一桌、吃同一鍋、同一盤的飲食習慣已經開始讓大家反省
所以慢慢的從我有印象以來,辦兩桌、辦三桌、辦三桌......辦兩桌、辦兩桌、辦一桌、要辦嗎?
漸漸的,這種風氣越來越衰退,在農曆七月,嘉義市的晚上已不再那樣喧鬧
八十年代中期以後,大概五戶還有兩戶左右會辦流水席,八十年代後期,十戶大概只有一戶會辦
現在,還有嗎?
這樣的繁榮光景已經不復見,但這是身為嘉義市的小孩們最獨特也最珍貴的回憶,
趁著自己腦袋還沒衰退得太嚴重之前,趕緊將片片回憶從腦海裡面打撈上岸,
用拙劣的文字將這些過往的回憶記錄下來。
農曆七月,這就是特別的嘉義市,嘉義市的特別!
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